【カナダ】カナディアン・ロッキー山脈自然公園群

旅行

2026/06/05

地球の鼓動が伝わってくるようなダイナミックな自然遺産、太古から現代まで、人の営みを物語る文化遺産。ユネスコの世界遺産のなかから、一度は見てみたい魅力あふれる世界遺産をご紹介します。

: 文／佐道眞左　写真／富井義夫、PIXTA

: カナダ

北アメリカ大陸の西部を、南北に貫くロッキー山脈。北はカナダのブリティッシュ・コロンビア州から、南はアメリカのニューメキシコ州までの4800㎞以上にわたる山脈のうち、カナダ領内に連なるのが、カナディアン・ロッキー山脈だ。なかでもカナダ南西部にあたるアルバータ州とブリティッシュ・コロンビア州にある4つの国立公園（バンフ、ジャスパー、ヨーホー、クートニー）と3つの州立公園（マウント・ロブソン、マウント・アシニボイン、ハンバー）が、「カナディアン・ロッキー山脈自然公園群」として世界自然遺産に登録されている。実は、カナディアン・ロッキー山脈自然公園群が世界遺産に登録される前に、カナディアン・ロッキー山脈のバージェス山でカンブリア紀の化石が多数発見されたことが評価され、「バージェス頁岩（けつがん）」が、すでに世界自然遺産に登録（1980年）されていた。その後、周辺の自然景観も高く評価され、4年後に、バージェス頁岩も構成資産のひとつに吸収する形で世界自然遺産に登録されたのが、カナディアン・ロッキー山脈自然公園群だ。

地殻変動と氷河がつくり出したダイナミックな景観

幾重にも連なる3000m級の岩山（写真）や日の光を受けて白く煌めく氷河、針葉樹の森に彩りを添える、神秘的なエメラルドグリーンの湖といった、美しくダイナミックな景観は、どのようにして生まれたのだろうか。ロッキー山脈は、堆積岩の地層が横から押されて波形に曲がる褶曲（しゅうきょく）運動など、太古の地殻変動により形成されたもの。山々は氷河期に分厚い氷に覆われるが、氷河期が終わり、氷河が山々を削りながら谷間へと流れ落ちたことで、険しい山容や氷原が形成された。氷河が溶けた水は川や滝となって流れ、氷河が運んだ土砂などにせき止められ、多くの氷河湖が生まれたのだ。

山岳リゾートから「ロッキーの宝石」へ

アルバータ州とブリティッシュ・コロンビア州にまたがるカナディアン・ロッキー。西側のブリティッシュ・コロンビア州には、ヨーホー国立公園、クートニー国立公園に加え、3つの州立公園があり、比較的穴場のスポットが点在するが、観光のメインはアルバータ州側。バンフ国立公園やジャスパー国立公園など、みどころが詰まっている。バンフ国立公園は、カナダで最初に指定された国立公園。カナディアン・ロッキーの南の玄関口となる山岳リゾート・バンフ（写真）を拠点に、観光をスタートしよう。バンフ国立公園のほぼ中央にあるレイク・ルイーズ（写真）は、長さ約2㎞、幅約500m。氷河を抱いたマウント・ビクトリアをはじめ、そそり立つ山々に囲まれた湖は季節や時間によって色合いが変化し、その美しさは「ロッキーの宝石」とも呼ばれる。湖周辺に整備されたハイキングコースを巡り、展望台からの眺望も堪能したい。

みどころ満載のバンフ国立公園

息をのむほど美しいレイク・ルイーズのほかにも、バンフ国立公園では、感動的な風景に次々と出合うことができる。キャッスル・マウンテンは氷河の侵食により、ヨーロッパの城を思わせるような姿になった荒々しい表情の山。テン・ピークスと呼ばれる険しい峰々が背景に聳（そび）えるモレーン・レイク（冒頭写真）は、旧20カナダドル紙幣に描かれていたことでも知られる。カラスの足跡を思わせる形の氷河は、クロウフット氷河（写真）。1940年代に発見された当初は指に見える部分が3本だったものの、氷河の後退により現在は2本になってしまった。氷河に含まれる成分のため、太陽の光の当たり具合や季節によって、深緑やミルキーブルー、ターコイズブルーなど、神秘的に色合いが変化するペイト・レイクでは、展望台から雄大な風景を満喫することができる。

ジャスパー国立公園の大氷原へ

カナディアン・ロッキーの観光は、前述のバンフかジャスパーを拠点に、ツアーバスなどで巡るのが一般的だ。レイク・ルイーズからジャスパーまで、バンフ国立公園とジャスパー国立公園を結ぶアイスフィールド・パークウェイ（写真）沿いには、ボウ・レイクとクロウフット氷河、ペイト・レイク、コロンビア大氷原など、絶景スポットが次々に現れる。なかでもコロンビア大氷原は、ジャスパー国立公園のハイライト。アイスフィールド・パークウェイから間近に見られるだけでなく、雪上車で氷河へ移動し（写真はイメージ／PIXTA）、アイスウォークも体験したい。また、カナディアン・ロッキーは野生動物や高山植物の宝庫。観光中はビッグホーン・シープやエルク、ミュール・ディアなど草食動物や、ピカ（ナキウサギ）などの小動物、野鳥や可憐な花々との出合いも楽しみだ。

（＊世界遺産データ）

Canadian Rocky Mountain Parks
(*世界遺産名)
カナディアン・ロッキー山脈自然公園群
●登録　1984年／自然遺産
●所在地　カナダ　アルバータ州、ブリティッシュ・コロンビア州