【長崎県「ホテルインディゴ長崎グラバーストリート」】約130年の時を重ねた洋館で、長崎の物語に浸る

本館の建物は、もともと修道院として建てられたもの。その後、戦時中の日本軍関連施設としての利用、米軍による接収などを経て、長い間、児童養護施設として地域で親しまれてきた。原爆の被害をくぐり抜けた被爆建造物でもあり、長崎が歩んできた激動の歴史をいまに伝える存在だ。
ホテルへの転換に際して重視されたのは、建物が刻んできた時間を消さないことだという。工事には約3年半を費やし、煉瓦の内部に鉄筋を入れ、建物内部には鉄骨を組み込むなど大規模な補強を施した。一方で、外観をはじめ既存の柱や煉瓦（写真）、一部のステンドグラス（写真）など、残せるものはできる限り保存。敷地にあった石や楠も新たな空間へと受け継がれている。古い建築を単に美しくよみがえらせるのではなく、そこに刻まれた記憶まで次代へ手渡そうという姿勢があちこちに感じられる。

夜景の余韻を胸にホテルへ戻り、夕食はかつて聖堂だったレストラン「カテドレクラ」へ。既存の柱やステンドグラスを残した荘厳な空間で味わうのは、長崎の和・華・蘭文化を料理で表現したコースだ（写真はアミューズと魚料理。料理は一例／ホテルインディゴ長崎グラバーストリート）。地元の魚や野菜、五島や対馬など県内各地の食材を取り入れ、フレンチを軸に和食や中華の技法、調味料を重ねていく。締めには、あごだしを使ったおにぎり茶漬けが登場。歴史ある空間と長崎の食文化が響き合い、この土地を味覚からも旅しているようである。
食後はラウンジへ場所を移し、長崎の夜をもう少し楽しむ。ぜひ選びたいのはシグネチャーカクテル「YUKOH -游香-」。五島列島・福江島で造られるクラフトジン「GOTOGIN」をベースに、長崎ゆかりの稀少な柑橘「ゆうこう」を合わせた一杯だ。さわやかな柑橘の香りと酸味が、ジンの華やかな風味と心地よく重なる。
130年近い時を刻んできた建物に泊まり、その痕跡を辿り、街を歩く。滞在を通して、ホテルのなかと外、過去と現在が緩やかに繋がるこの場所では、受け継がれてきた記憶に現代の感性を重ねながら、新たな物語が紡がれている。夜景を眺め、長崎らしい料理を味わい、土地ゆかりの一杯を楽しむうちに、長崎という街が少しずつ身近に感じられてくる。