あなたに合う一隻は？　～失敗しないクルーズ船の選び方

連載の第1回は、数多ある個性豊かなクルーズ船のなかから、自分に合った一隻を見つけるためのヒントをお伝えします（冒頭写真はプレミアム船の「ダイヤモンド・プリンセス」）。クルーズは、ラグジュアリー船だからいいというわけではありません。船内での過ごし方や目的によっても選択肢はさまざま。カタログや料金だけでは測れない、真の“満足度”が高い、自分にぴったりの一隻を探しましょう。

まず初めに、「クルーズは高級なもの」というイメージがありますが実はそんなことはなく、近年は1泊2万円台で楽しめるコストパフォーマンスのよい「スタンダード船」から、1泊15万円前後の「ラグジュアリー船」（写真は「エクスプローラ Ⅱ」）、その間に位置する1泊3万円台からの「プレミアム船」、さらにはその3つのカテゴリーには収まりきらないものまで、選択肢は実に多彩。日程も、国内を2～3泊で巡るショートクルーズから、7～12日程度の定番クルーズ、100日を超える世界一周のような長期クルーズまでさまざま。就航エリアや船の個性も異なるため、自分に合った船を見つけることが、満足度の高い船旅への第一歩です。予算だけでなく旅のスタイルによっても選ぶ船は変わるので、だれと乗るのか、船上でどのように過ごしたいのか、最初に優先順位を考えてみましょう。

最後に、船旅の手配の仕方と注意点について。旅行会社が主催するパッケージツアーのクルーズでは、クルーズ料金のほかに、往復航空券を含めた乗船地までの移動費、乗船前後に宿泊が必要な場合のホテル代などもツアー代に含まれています。これにはチップや税金なども含まれていますが、自分が個別に支払うものがあるかどうかは、事前に確認しておきましょう。さらに、「寄港地での日本語ツアー付き」などとカタログに明記されていれば、寄港地ツアー代も含まれています（写真は、リージェント セブンシーズクルーズのラグジュアリー船「セブンシーズ マリナー」のモンテネグロ停泊の様子）。その分割高になることもありますが、言語に不安があるなら寄港地での日本語ツアー付きが安心です。旅行に慣れているなら、乗船券だけを購入し、航空券やホテル、港までの移動や現地での寄港地観光を自分で手配することも可能です。

船上で受けるサービスは、個人で申し込んでもパッケージツアーに参加しても同じなので、はじめてのクルーズ、とくに海外クルーズの場合はトータルでケアしてくれるパッケージツアーが安心でしょう。手配する際に大切なのは、表示されている料金だけでなく、自分が快適な船旅をするためにはどんなサービスが必要か……それらを総合的に判断して選ぶといいでしょう。

次回（第2回＝7月配信）は、船内での「ファッション」についてご紹介します。